Высшие учебные заведения Великобритании делятся на четыре группы: колледжи (Colleges of Higher Education), политехнические институты (Polytechnics), университетские колледжи (University College) и классические университеты. 
        Colleges of Higher Education, как и университеты, присваивают ученые степени, но только до уровня бакалавра и выдают дипломы о высшем образовании. Но в отличие от университетов они обычно придерживаются узкой специализации: искусство, дизайн, музыка, театр, кино, образование. В политехнических институтах осваивают инженерные специальности. Однако постепенно границы между Polytechnics и университетами стираются, поскольку институты, постоянно совершенствуя программы и поднимая уровень преподавания, получают университетский статус. University Colleges как правило входят в состав университетов. 
Наконец, классические университеты, как и прежде, остаются центрами академического образования и научной работы. Они привлекают наибольшее внимание иностранцев, которые составляют обычно 11% общего числа студентов. Особой популярностью у них пользуются такие направления, как инженерные науки, бизнес, экономика, право, информационные технологии, медицина, психология, дизайн, архитектура, языки. 
        Сейчас в Великобритании насчитывается в общей сложности 102 университета (большинство из них - государственные). Их можно условно разделить на несколько категорий. Самые престижные, <старые>, появились в XII-XVI века. В эту группу входят Оксфорд, Кембридж, а также шотландские университеты в Сент-Эндрюсе, Глазго, Абердине и Эдинбурге. <Краснокирпичные> университеты были основаны в XIX - начале ХХ века в Лондоне, Манчестере, Бирмингеме, Ливерпуле и др. <Стеклянные>, или <новые>, появились после Второй мировой войны в Ноттингеме, Сассексе, Ворвике, Кенте и др. В 1992 году университетский статус получили 33 политехнических института, их называют <новейшими>. 
        Бакалаврские программы (Undergraduate courses) рассчитаны в среднем на 3-4 года обучения, после чего выпускники получают степень бакалавра - либо обычную, либо с отличием (BA/BSc with Honours). Обучение на магистерской программе занимает еще год. После ее завершения можно за три года пройти обучение на степень доктора наук (PhD). 
        Дорогу в университет открывает аттестат A-Level или программа Foundation. Их организуют как некоторые университеты, так и международные школы. Университетский подготовительный курс рассчитан обычно на абитуриентов данного вуза, а школьный дает возможность выбирать один из нескольких университетов. В отличие от Англии, где программы Foundation пока не получили широкого распространения, в Шотландии действует единая система - Scottish International Foundation Programme (SIFP), созданная на базе университета Глазго. Кроме того, собственные подготовительные курсы имеются при ряде других шотландских учебных заведений. 
        Чтобы попробовать поступить в британский вуз напрямую, нужно отучиться минимум год в казахстанском вузе, предоставить академическую справку о прослушанных курсах и экзаменационных оценках, а также сертификат о сдаче IELTS (от 5,5 баллов) или TOEFL (от 550 баллов) - точные значения зависят от вуза и специальности, на которую вы поступаете. В ряде случаев выдвигается требование иметь стаж работы по специальности, сдать тест GMAT и прочее. Все представляемые в вуз документы нужно перевести на английский язык и сопроводить приложением, в котором следует объяснить их соответствие британским аналогам.
Прием на бакалаврские программы, в отличие от магистерских и докторских, осуществляется централизованно, через службу UCAS (Universities and Colleges Admissions Service), куда и нужно подавать заявку на обучение. Заявления (на специальном бланке) UCAS начинает принимать 1 сентября, а заканчивает в середине декабря (если речь идет об Оксфорде или Кембридже, то 15 октября). Затем придется ждать, какое решение примут вузы - форма UCAS позволяет претендовать на поступление в шесть учебных заведений сразу. До июля абитуриент должен сообщить UCAS, какой университет из приславших положительные ответы он выбрал, а в августе вузы присылают подтверждение зачисления.
        Предлагаем Вашему вниманию сайты основных наших партнеров в Великобритании, предоставляющих услуги содействия по прямому поступлению в университеты Англии. Заглянув по этим адресам, вы найдете полную информацию по предлагаемым программам, датам их проведения, условиям проживания, ценам заказываемого пакета.

Список всех университетов